Välisministeeriumi Aasia, Vaikse ookeani piirkonna, Lähis-Ida ja Aafrika osakonna peadirektor Kristi Karelsohn rõhutas oma sõnavõtus, et kuigi Eesti ja Gambia suhted on tagasihoidlikud, on neil arengupotentsiaali. „Väikeste riikidena toetame mõlemad tugevalt rahvusvahelise õiguse põhimõtteid ning reeglitel põhineva maailmakorra säilimist. Jagame sarnaseid prioriteete muu hulgas ÜRO Inimõiguste Nõukogus, mille liikmed nii Eesti kui Gambia praegu on,“ sõnas ta.
Eesti aukonsul Gambias on alates 2026. aasta veebruarist Charbel Hobeika. „Tänane päev on tähendusrikkam kui lihtsalt tseremoniaalne verstapost. See on reaalne samm sõpruse, koostöö ja mõistmise tugevdamiseks meie riikide vahel. Eestil ja Gambial palju võimalusi koostööks, olgu see siis kaubanduses, tehnoloogias, turismis, hariduses, spordis, investeeringutes või kultuurivahetuses. Gambia oma rikkaliku kultuuri, sooja külalislahkuse ja kasvava potentsiaaliga on Eestile dünaamiline partner Lääne-Aafrikas,“ sõnas Aukonsul Hobeika.
Banjulis toimunud pidulikul avamisel viibisid Gambia välisministeeriumi, migratsiooniameti ja teiste ametiasutuste esindajad, kohaliku diplomaatilise ja aukonsulite korpuse liikmed, Gambias töötavad eestlased ja kohalikud ettevõtjad. Aukonsulaat asub aadressil Gambija Tours Office, Bijilo, Gambia.
Kristi Karelsohn rõhutas Elevandiluuranniku (Cote d’Ivoire) suurimas linnas Abidjanis aukonsulaadi avamisel, et kuigi Eesti ei ole Elevandiluurannikul veel väga nähtav, teatakse meid juba ka siin väga arenenud digiriigina. „Elevandiluuranniku valitsuse ambitsioonikas riigi teenuste digitaliseerimise kava loob meile koostöövõimalusi ning mitmed Eesti ettevõtted, nagu Cybernetica, Digital Nation ja Reach-U, juba teevad siinse valitsusega koostööd,“ tõdes Karelsohn. „Aktiivse aukonsuli ametisse astumine loob kindlasti uusi koostöövõimalusi nii riikide vahel kui erasektoris,“ lisas ta.
Eesti aukonsul Elevandiluurannikul on alates märtsist 2025 Tidiani Keita. „Mul on väga suur au allkirjastada täna aukonsuli vanne. Ma asun sellele kohale alandlikkuse, pühendumuse ja vastutustundega nii Eesti Vabariigi kui ka Elevandiluuranniku ees,“ sõnas aukonsul Teika.
Abidjanis toimunud avamisüritusel viibisid külalistena Elevandiluuranniku parlamendi aseesimees, riigiametnikud, ettevõtjad ning diplomaatilise ja aukonsulite korpuse liikmed. Aukonsulaat asub aadressil Immeuble Borg, 3e etage port 7, boulevard Carde, Plateau, Abidjan, Elevandiluurannik.
Karelsohn märkis aukonsulaatide avamisel, et väikese riigi välisteenistuse jaoks on aukonsulid väga suur ja oluline tugi. „Eesti ainus saatkond Aafrika mandril tegutseb praegu Kairos. Kuigi avame sel aastal saatkonna ka Keenia pealinnas Nairobis, on Aafrikas väga palju riike, kuhu meie välisesindused ei jõua. Seetõttu on aukonsulite abi Eesti nähtavaks tegemisel ning esindamisel hindamatu,“ rõhutas ta.
Eesti aukonsulite eesmärk on edendada kahepoolseid majandus-, haridus- ja kultuurisuhteid ning pakkuda Eesti kodanikele vajadusel konsulaarteenuseid ja -abi.
